Utrechtse Bezoekers Index

De Utrechtse Bezoekers Index is een actuele barometer over ontwikkelingen van het bezoek aan de stad. De index is opgebouwd uit verschillende databronnen, waaronder de laatste overnachtingscijfers van het CBS, de bezettingsgraden van de hotels uit Visitor Data, de bezoekersaantallen van de Winkel van Utrecht, de deelname aan de VVV stadswandelingenen en de actuele bezoekcijfers van de Utrechtse musea, theaters, podia en erfgoedinstellingen aan het Domplein. De Utrechtse Bezoekers Index geeft een rijk en actueel beeld. Zeer handig om als organisatie je eigen bezoekcijfers mee te benchmarken en te leren hoe het bezoek in Utrecht zich ontwikkelt.

Highlights Q1 2026

• 2025 was een sterk jaar voor cultuur, met groei bij musea (+10%), theaters (+10%) en erfgoed (+17%).
• 2026 begint minder sterk, vooral voor musea en erfgoed, die beide een duidelijke daling laten zien in het eerste kwartaal.
• Theaters en podia zijn de positieve uitzondering en groeien in het eerste kwartaal van 2026 met 9%.
• Musea en erfgoed zullen naar verwachting niet het recordniveau van 2025 evenaren.
• Het aantal hotelovernachtingen neemt af, met een daling van 8% in het eerste kwartaal van 2026.
• De recreatieve (leisure) markt presteert beter dan de zakelijke markt en blijft een belangrijke motor voor de Utrechtse hotelsector.
• De zakelijke hotelmarkt staat onder druk, met een daling van 17% in het eerste kwartaal van 2026.
• Internationale bezoekers houden beter stand dan Nederlandse bezoekers en worden steeds belangrijker voor Utrecht.
• De hotelbezetting loopt terug, van gemiddeld 75% in 2025 naar 67% in de eerste helft van 2026.
• De verwachting voor 2026 is een gemengd jaar: theaters blijven sterk presteren, terwijl musea, erfgoed en de hotelsector waarschijnlijk onder het niveau van 2025 blijven.

Musea
2025 was een sterk jaar voor de Utrechtse musea. Ten opzichte van 2024 steeg het aantal bezoeken met 10%, tot ruim 1,84 miljoen bezoeken. Het eerste kwartaal van 2026 laat echter een ander beeld zien: met ongeveer 370.000 bezoeken ligt het museumbezoek 11% lager dan in dezelfde periode vorig jaar. De zomermaanden, en vooral augustus, trekken normaliter veel bezoekers. Ook december is traditioneel een drukke maand. Januari en februari zijn juist de rustigste maanden. In de spreidingsgrafiek is te zien dat in 2025 relatief meer bezoeken plaatsvonden in de zomer en aan het einde van het jaar. De verwachting voor de zomermaanden voor 2026 is dat er weliswaar een toename in bezoek is te verwachten ten opzichte van het eerste kwartaal, maar dat deze niet het niveau gaat halen van 2025.

Theaters & Podia
Theaters en podia laten een stabiele en positieve ontwikkeling zien. In 2025 steeg het aantal bezoeken met 10% ten opzichte van 2024, naar ruim 1,4 miljoen bezoeken Ook het eerste kwartaal van 2026 begint goed, met 9% meer bezoeken dan in dezelfde periode een jaar eerder. Traditioneel neemt het bezoek gedurende de zomer af door de zomerstop bij veel podia en theaters, waarna vanaf september een duidelijke stijging inzet. Oktober en november behoren tot de drukste maanden van het jaar. In vergelijking met de musea laten theaters en podia een stabielere groei zien en is de start van 2026 juist positief. De verwachting voor de rest van 2026 is dat de theaters een goed jaar gaan draaien met vergelijkbare bezoekersaantallen als in 2025.

Erfgoed Domplein
Voor het erfgoed op het Domplein was 2025 een zeer sterk jaar. Het aantal bezoeken groeide met 17% ten opzichte van 2024, tot bijna 749.000 bezoeken. In het eerste kwartaal van 2026 is die groei echter niet doorgezet: met ongeveer 116.000 bezoeken ligt het bezoek 19% lager dan in dezelfde periode vorig jaar. Erfgoed is vooral in de zomermaanden populair, met een piek in augustus. Daarna loopt het bezoek geleidelijk terug. Van alle culturele sectoren laat het erfgoed begin 2026 de grootste terugval zien ten opzichte van 2025. De verwachting is dat het recordaantal bezoekers uit 2025 niet gehaald gaat worden.

Overnachtingen in hotels
Het totaal aantal hotelovernachtingen in Utrecht bleef in 2025 vrijwel stabiel. Ten opzichte van 2024 was er slechts een kleine daling van 1%, waarmee het aantal uitkwam op ruim 1,07 miljoen overnachtingen. Het eerste kwartaal van 2026 laat wel een terugval zien: met ongeveer 206.000 overnachtingen ligt het aantal 8% lager dan in dezelfde periode vorig jaar. Landelijk is er een lichte daling in het eerste kwartaal van 2%. Maastricht kent een zelfde afname als Utrecht. Den Haag en Amsterdam blijven stabiel en Rotterdam groeit met 14% in het aantal overnachtingen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Leisure en zakelijke markt
Wanneer we kijken naar het type hotelgast, zien we een duidelijk verschil tussen de leisure- en de zakelijke markt. In 2025 groeide het aantal leisureovernachtingen met 4% ten opzichte van 2024, terwijl het aantal zakelijke overnachtingen met 13% afnam. Ook in het eerste kwartaal van 2026 zet dit verschil door. De leisuremarkt ligt 6% lager dan vorig jaar, terwijl de zakelijke markt een sterkere daling laat zien van 17%. De verwachting is dat de leisurebezoekers vooral in de zomermaanden voor een kleine opleving gaan zorgen, maar dat het niveau van 2025 niet wordt gehaald. De zakelijke markt kent een gelijkmatiger verloop over het jaar, en blijft op een lager niveau dan in voorgaande jaren. Daarmee wordt duidelijk dat de hotelsector in Utrecht op dit moment vooral wordt gedragen door de bezoekers met een recreatief/eisure motief.

Internationale markt 
Ook tussen Nederlandse en internationale hotelgasten is een duidelijk verschil zichtbaar in Utrecht In 2025 daalde het aantal Nederlandse overnachtingen met 12%, terwijl het aantal internationale overnachtingen juist met 9% groeide ten opzichte van 2024. In het eerste kwartaal van 2026 blijft de internationale markt vrijwel stabiel met een lichte daling van 2%, terwijl de Nederlandse markt verder terugloopt met 15%. De internationale markt is de afgelopen jaren steeds belangrijker geworden voor de Utrechtse hotels. Hoewel ook buitenlandse bezoekers begin 2026 iets achterblijven, houden zij zich duidelijk beter staande dan de binnenlandse markt. Kijkend naar de afzonderlijke landen behoren Duitsland, België en het Verenigd Koninkrijk tot de grootste herkomstmarkten in absolute aantallen. Spanje blijft doorgroeien in aandeel: van 5% in 2029 naar 10% in het eerste kwartaal van 2026.

Bezettingsgraden hotels
Na een sterk hoteljaar in 2025 is de bezettingsgraad in 2026 voorlopig lager. In 2025 lag de gemiddelde bezettingsgraad op 75%, een lichte stijging ten opzichte van 2024. Tot en met juni 2026 komt de gemiddelde kamerbezetting uit op 67%, wat ongeveer 9% lager is dan in dezelfde periode vorig jaar.